PROMOCION DE LA SALUD

"La promoción de la salud es la suma de las acciones de la población, los servicios de la salud, las autoridades sanitarias y otros sectores sociales y productivos encaminados al desarrollo de mejores condiciones de salud individual y colectiva".

La Promoción de la salud busca que la persona, la familia y la comunidad adquieran hábitos para mantenerse saludables e identifiquen y modifiquen aquellos hábitos inadecuados (fumar, ingerir alcohol, falta de ejercicio). Esto se logra con el conocimiento, la información y la educación permanentes. Es muy importante que las personas realicen actividades en beneficio de su propia salud para prevenir enfermedades y no esperar a que se enfermen para acudir a los servicios de salud (hospitales, clínicas). Adicionalmente, las instituciones y la comunidad en general también realizan actividades de Promoción de la salud, con diferentes obras y programas con el mejoramiento del ambiente y de los servicios públicos (acueducto, alcantarillado, eliminación de basuras).

Para hablar de Promoción de la salud es necesario primero tener un concepto claro acerca de "La Salud". La salud de una persona, de una familia o de una comunidad depende de las relaciones de 4 factores:
- El ambiente
- La herencia
- Los servicios de Salud
- El comportamiento

El ambiente comprende todo aquello que rodea al ser humano como el aire, las montañas, los animales, las otras personas, la cultura, los modos de vida. Los elementos ambientales al entrar en constante contacto con el organismo humano producen en él diversas reacciones y cambios. En ocasiones éstas son tan severas que ocasionan enfermedades.

La herencia como factor que influye en la salud se puede observar de diversas maneras; por ejemplo: debido a factores heredados cada organismo responde de manera diferente ante una misma enfermedad o una persona puede padecer de un determinado problema de salud.

Servicio de salud es el nombre que se le da a todos los servicios de salud públicos y privados. Los servicios de salud con el fin obvio de influir en la salud, tarea que cumplen dando tratamiento curativo a los enfermos y buscando prevenir la ocurrencia de las enfermedades. Este factor influye en la medida en que las personas hagan uso de él.

El comportamiento de una persona es la forma como ella reacciona usualmente ante una situación; existen comportamientos o hábitos que favorecen la salud (asistir a la toma de presión arterial, al control prenatal, llevar una dieta balanceada y baja en sal) y otras que perjudican la salud (fumar, no hacer ejercicio, tener relaciones sexuales indiscriminadamente, entre otros). La influencia de este factor en la salud es enorme, ya que incluso determina si se modifica o no el ambiente o si se acude o no a los servicios de salud.

Los cuatro factores descritos no actúan de manera independiente, están relacionados entre sí y su influencia sobre la salud varía, pues en algunos casos uno de ellos puede ser más importante que los otros.

Recuerde: La familia y la comunidad en general pueden influir mucho más en la salud, por medio de la promoción, haciendo ciertas cosas y evitando hacer otras, que lo que pueden hacer los médicos y los medicamentos, cuando se enfocan únicamente a curar enfermos. El secreto esta en saber que cosas hacer, cuando hacerlas y tomar la firme decisión de realizarlas.

©2001 Dr. Fernando Rodríguez