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Artículos de Salud
 

QUÉ ES LA HEPATITIS B?

La hepatitis B es una enfermedad del hígado. La hepatitis hace que el hígado se inflame y deje de funcionar correctamente. Usted necesita que su hígado esté sano. Este órgano desempeña muchas funciones para mantenerlo vivo. El hígado combate las infecciones y detiene las hemorragias. Elimina medicamentos, drogas y otras sustancias tóxicas del torrente sanguíneo. También almacena energía que puede usarse en caso necesario.

La hepatitis B es causada por un virus. Un virus es un germen que causa enfermedad. (Por ejemplo, la influenza es causada por un virus.) La gente puede transmitir los virus a otras personas. El que causa la hepatitis B se llama virus de la hepatitis B.

La hepatitis B se propaga por medio del contacto con la sangre, el semen, u otro líquido corporal de una persona infectada.

Usted puede contraer hepatitis B por medio de:

  • Tener relaciones sexuales con una persona infectada sin usar condón.
  • Compartir agujas para inyectarse drogas.
  • Hacerse un tatuaje o una perforación en alguna parte del cuerpo con instrumentos sucios que se usaron con otras personas.
  • Pincharse con una aguja contaminada con sangre infectada (el personal sanitario puede contraer la hepatitis B de esta forma).
  • Compartir el cepillo de dientes o la máquina de afeitar con una persona infectada.
  • También, una mujer infectada puede transmitirle la hepatitis B a su bebé en el momento en que éste nace o por medio de la leche materna.

Usted NO puede contraer hepatitis B por medio de:

  • Darle la mano a una persona infectada.
  • Abrazar a una persona infectada.
  • Sentarse junto a una persona infectada.

La hepatitis B puede hacerlo sentirse como si tuviera la influenza. Podría ser que:

  • Se sienta cansado.
  • Tenga náuseas.
  • Le dé fiebre.
  • Pierda el apetito.
  • Tenga dolor de estómago.
  • Le dé diarrea.
  • Algunas personas presentan:
  • Oscurecimiento de la orina.
  • Excremento de color claro.
  • Color amarillento de los ojos y la piel.
  • Algunas personas no presentan ningún síntoma.

¿Cómo Puedo Protegerme?
Puede vacunarse contra la hepatitis B.

Una vacuna es una droga que usted puede recibir cuando está sano para impedir que se enferme. La vacuna de la hepatitis B se aplica en tres inyecciones. Todos los bebés deben recibirla. La vacuna también se los puede aplicar a los niños mayores y a los adultos. Se les aplican tres inyecciones en el plazo de seis meses. Los niños que no se han vacunado deben hacerlo. Es necesario que se apliquen todas las inyecciones para quedar protegido. Si no recibió alguna inyección, llame inmediatamente a su médico o consultorio para que le den una nueva cita.

Usted también puede protegerse así mismo y proteger a los demás contra la hepatitis B:

  • Las personas que tocan sangre en su trabajo deben usar guantes para protegerse de la hepatitis B.
  • Usa condón cuando tiene relaciones sexuales.
  • No comparte con nadie agujas para inyectarse drogas.
  • Usa guantes si tiene que tocar la sangre de otra persona.
  • No usa el cepillo de dientes, o la máquina de afeitar de una persona infectada o cualquier otra cosa que pudiera tener su sangre.
  • También, si se hace un tatuaje o perforación en una parte del cuerpo, asegúrese de que ello se haga con instrumentos limpios.

2001 © Dr. Fernando Rodríguez
 
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