Entrevista - tachiraweb.com

Las personas que han trabajo muy cerca de él, están acostumbradas -por miedo o asimilación- a cuidar hasta el último detalle de lo que hacen. Excelente costumbre, sin duda; pero con una rutina tan devastadora como la de hacer televisión, eso puede convertirse en una guillotina para los nervios y él lo sabe. El ingeniero industrial José Avendaño, Gerente General desde hace algunos años de la Televisora del Táchira (TRT), nos muestra más acerca de él, por supuesto sin desligarse de su pasión más cultivada: la televisión.

Soñó desde muy niño con las glorias del mundo del espectáculo y ha descubierto que tal vez haya que curtirse de Maquiavelo y su obra maestra El Príncipe, para sobrellevar las penas, los sueños y las ambiciones de quienes aseguran tener bajo el brazo el "mejor programa de televisión".

¿Desde cuándo la TV?
"Bueno desde cuándo estoy metido en el mundo del arte y del espectáculo, podría ser. En forma profesional más o menos desde 1980, desde el cuarto año de bachillerato. Pero desde antes había soñado con hacer estas cosas; pero en 1980 comencé a hacer la parte de teatro desde un punto de vista ya profesional, oficial, donde se cobraba entrada. Hacíamos todo con un grupo de teatro de acá, llamado grupo de teatro Alfa y, luego de eso pues trabajé en el cine club de la UNET. Y luego orienté toda la carrera hacia la parte de televisión y luego aquí en la televisora, donde llevo ya unos cuantos años, casi trece"

¿Por qué la TV regional debe ser diferente?
"Mira, los primeros pininos de TV regional en Venezuela los hizo la gente de Ondas del Lago Televisión en Maracaibo y también la gente del canal 13 de Valencia (Teletrece), creo que en los años sesenta, lo que pasa es que yo para las fechas no soy muy bueno. Luego, hubo un momento muerto de la TV regional y ahí sí vinieron algunas televisoras regionales como la del capitán Milliani, Teleboconó, y

como esa vinieron otros canales como la Televisora Andina de Mérida (TAM) que eran culturales o de la iglesia como el canal Once del Zulia que también era de la iglesia y, luego vinimos nosotros que fuimos el primer canal de televisión regional comercial.

Nosotros al principio nos parecíamos a Venevision, tal vez porque yo hice mis pasantía allá, eso puede influir. Venevision era el líder en esa época y de una u otra forma uno, así quiera o no, trata de imitar al líder. Pero ahí fue cuando nos dimos cuenta que, no es que ese sea un mal sistema de TV, sino que ese no debía ser el sistema que nosotros debíamos tomar, que teníamos que buscar algo en qué diferenciarnos. La gente no sintonizaba TRT para ver películas, lo hacía para ver qué pasaba en la región y, las películas así las estrenaras antes que Venevisión, primero las querían ver allá antes que en TRT. Entonces es más rentable y te da más sintonía hacer una programación diferente: dedicada a la gente de acá. Y eso se va acentuando cuando tienes 85 canales de cable en los que puedes ver qué es lo que pasa en el mundo y lo que nos diferencia es que, en el cable -aunque ya han aparecido nuevos canales locales- nosotros somos diferentes a cualquiera de los canales y el que sintoniza TRT sabe lo que va a ver allí."

¿Es un sueño cumplido estar aquí en TRT?
"Sí, se cumplió un sueño y un sueño de niño como me lo habías preguntado antes."

¿Hay un próximo sueño?
"¡Cómo no! Por ejemplo el de tener un canal de televisión como TRT, poder llevar la imagen de TRT a muchos otros sitios y sueños como poder crear otros canales alternos desde aquí para muchos otros sitios, no significa esto que esos canales tengan que ser como TRT sino que esta zona se convierta en la zona de la TV y de la difusión del espectáculo en el país."

¿Cuál es el AMOR y cuáles son los amores de José Avendaño?
(Pensativo, midiendo cada palabra que va a decir) "Mira, más o menos desde 1996 yo me di cuenta de que el amor está en todo y no es eso de que yo voy a ver si consigo la felicidad y no es eso de que si yo hago esto voy a ser feliz y si no lo hago no lo voy a ser, porque eso es mentira. La felicidad tú la vas llevando todos los días. Una vez en una obra de teatro del grupo Rajatabla se dijo que los venezolanos somos como el pasajero del último vagón, que disfrutamos el paisaje después que todo el mundo ya lo ha disfrutado. También pensamos que la felicidad es la estación a la cual se llega, pero la felicidad y el amor no están allí, sino en el día a día, en la gente que te rodea."

¿El trabajo y la constancia, o el talento? ¿por cuál se inclina?
"Yo me inclino por el trabajo y la constancia. En la TV puedes conseguir muchísimas estrellas, pero si luego no se vuelven responsables, constantes, hasta ahí llegaron. Antonio Adolfo Arráiz (cerebro de la televisión vía cable y abierta, quien ha sacado adelante a Venevisión en varias oportunidades y que incluso ahora lo intenta de nuevo) dijo que en televisión el asunto no es llegar, sino mantenerse. Es muy fácil llegar a un sitio y en determinado momento, pero lo más difícil es mantenerse, no es una carrera de velocidad es una competencia de resistencia."

¿La televisión es ingrata y a veces cruel?
"Claro que sí, pero eso es maravilloso. Claro, porque eso es lo que te hace mover la adrenalina, porque de repente tu le pones toda tu vida a un programa y ese programa resulta un chasco y entonces te toca armar un programa a la carrera al cual no le dedicas mucho y resulta un éxito. Y entonces es cuando tu dices: ¡qué terrible es esto! Pero es la realidad. La televisión es como el periódico, es cotidiana y, el cine es como los libros, se hace con más cuidado, con más dedicación."

¿Qué opina acerca del mal que parece aquejar a la TV que la hace buscar caras bonitas antes que inteligencia en sus figuras?
"Bueno nosotros no somos el mejor ejemplo de caras bonitas en la televisión, si no pregúntenle a Gustavo Azócar ¿no? (risas) Y a Frank Mota y a todos ellos. Pero a la gente le gusta ver belleza, le gusta prender el televisor para divertirse y para entretenerse y la noticia también puede ser divertida, no estoy diciendo que la gente se vaya a reír en las noticias pero sí que te atraiga el formato porque sea ameno. Entonces si a la gente le gusta ver caras bonitas va a encender la televisión donde le den caras bonitas, pero si la cara bonita no tiene sesos no va a llegar más allá de dos o tres días, la mejor emoción dura tres días y después de eso chao contigo. Pero yo soy más que amigo de caras bonitas, de caras que expresen, pueden ser bonitas o feas pero que tengan personalidad, que tengan fuerza."

¿Cómo ve los nuevos canales de TV locales?
"Los veo como algo sumamente interesante ¿Por qué? Te lo voy a dar con el siguiente ejemplo: si tú montas una tienda de hamburguesas, en una esquina, puedes vender hamburguesas, chévere ¿no? Ahora si tú montas una tienda de hamburguesas en una feria de comida, vendes muchísimas más hamburguesas y entonces la gente puede comparar y decir: ésta hamburguesa es mejor que aquélla hamburguesa...

O que aquélla empanada...
"Exactamente... u otra hamburguesa. Cuando tu estás solo en tu negocio, a lo mejor puedes decir: yo me duermo en los laureles, yo mejor no me esfuerzo o sí te esfuerzas pero nadie lo siente. Cuando la gente compara y se da cuenta de quién o qué es mejor, si valora que éste sí está expresando lo que es televisión regional o no lo está haciendo o, a mí me gusta esto o no me gusta aquello, bueno ahí está y te mueve la adrenalina y te motiva. La competencia sana es fantástica y a mi me gusta, toda la vida me ha gustado competir sanamente, porque tengo espíritu de competencia y siempre quiero ser el mejor, tan sencillo como eso."

¿Algún personaje de la TV que admire? ¿Será el que todo el mundo suele decir, Renny Ottolina?
"Precisamente no te voy a decir Renny Ottolina. Hay mucha gente de la televisión nacional que se puede admirar. Hay gente que no se conoce. Uno admirable es este mismo señor del que ya te hablé y que casi nadie lo conocía. Él manejó la imagen de Venevisión en aquéllos tiempos de la "V" dorada y de "la verdad se ve en pantalla" es una persona que definitivamente sabe manejar imagen. Existen muchas personas que nadie conoce por ejemplo los que hicieron toda la reforma de Radio Caracas Televisión donde está la señora Inés Peña , nadie sabe quién es ella, ésos son los que están detrás y que montan la reingeniería de imagen. Como una anécdota curiosa: Inés peña fue vicepresidenta de TRT durante muchos años. La conclusión es que también en el personal que no sale en pantalla hay a quien admirar."

¿Qué tan exigente puede llegar a ser José Avendaño?
"Muy exigente, pero tomando en cuenta lo siguiente: lo perfecto es enemigo de lo bueno, porque la perfección no se consigue. Simplemente hay que poner parámetros, yo vi Control de Calidad en la universidad, yo soy ingeniero industrial. La calidad no la mide la empresa, la mide el público. Tú puedes tener unos parámetros de calidad pero es la gente la que te dice lo que para ellos es calidad. Mucha gente critica -o criticamos, no voy a entrar en eso ahora- a Laura en América. Perfecto que la critiquen, pero entonces ¿por qué tanta sintonía tiene ese programa? ¿Eso es lo que el público elige como calidad? Tal vez para mi no, tal vez para el concepto de la Televisora del Táchira no sea calidad, pero eso es por los principios de TRT. Nosotros no transmitimos ni extremo terror, ni extrema violencia que es lo más fácil para ganar rating. Si yo pasara cuatro películas de terror y otras cuatro donde se mate un montón de gente, eso sería lo más fácil para ganar rating. Pero no lo hacemos, aun asumiendo que evitar esos espacios nos podría quitar rating. Soy exigente en algunas cosas más que en otras. Le permito al que está empezando en el negocio de la televisión que se equivoque, pero también que llore."

¿Algún libro favorito?
"Hay muchos libros favoritos. Últimamente leí un libro que jamás había leído porque siempre me habían hablado muy mal de él, se llama El Príncipe de Maquiavelo, me habían dicho que era un libro perverso y realmente estaban errados los que dijeron eso. Es un libro superinteresante que plantea una mirada de cómo es la vida o cómo son las cosas. No estoy diciendo que ése es mi mejor libro, sólo que es interesante y de cada libro puedes sacar cosas interesantes. Ya como evasión me gusta una escritora norteamericana llamada Ann Rice, con toda su serie vampírica (Entrevista con el Vampiro) sólo esa serie, aunque la serie de brujas no la he empezado a leer."

¿Qué tipo de cine le gusta?
"Hay directores que me gustan, con películas de esos mismos directores que no me gustan. Me gusta Steven Spielberg y hay películas de él que me han parecido terribles. Me gusta muchísimo George Lucas. Hay películas de autor como Betty Blue 37.2 grados Fahrenheit en la mañana que me pareció extraordinaria. Hay películas que me han marcado muchísimo como Pink Floyd The Wall, como Dellicatesses, como Brasil. Y hay películas tan sencillas como Mary Poppins que cada vez que las veo me divierto muchísimo. Las que sí casi no acepto son las de terror. Me gustan las de suspenso pero no las de terror."

El cine latinoamericano...
"También me gusta. Se han hecho algunas buenas películas en Venezuela y el cine colombiano tiene películas muy buenas, La Estrategia del Caracol fue extraordinaria. Los melodramas del cine mexicano me fascinan más que las cómicas, porque me parece que marcaron pauta en lo que es el estilo del latino aunque nadie le da ese valor que tiene el cine mexicano. Las películas de Vicente Fernández todo eso, si te pones a estudiarlas no sabemos si Latinoamérica se transformó en eso o si ellos reflejaron a Latinoamérica, no lo sabemos, pero eso no se ha vuelto a repetir."

Como creador de televisión ¿Qué está listo para producir?
"A mi me gustan mucho los sitcoms las famosas series de media hora, cómicas, las comedias de situación es de lo que más me gusta. Aunque simplemente acá no es rentable hacerlas, pero en cualquier momento yo estoy listo para producir sitcoms."

¿Cómo es un día de José Avendaño?
"Es levantarse a las 6:30 de la mañana, venir a trabajar al canal siguiendo una fórmula: programas cuatro cosas seguras que tienes qué hacer, porque lo demás te aseguro que te va a llegar sin haberlo programado. Es decir dices: estas cuatro cosas tienen que salir hoy, las demás son las que te agarran con el ritmo del día a día. Y trabajo hasta las ocho o nueve de la noche y, luego me voy a descansar, a hablar con los amigos, a descansar."

¿Y durante la realización de la preventa del canal?
"Eso es otra cosa. Para mi la preventa es algo extraordinario, lo disfruto al máximo. Abandono un poco el puesto de gerente general para pasar al de productor y guionista. He hecho el guión o solo o en conjunto, en algunos momentos con Héctor Rojas, en otros con José Hull Acevedo, durante los doce años que se han hecho preventas de TRT. Y he hecho la producción general y ejecutiva de todas y en los últimos años he venido abandonando la producción general y me he quedado solamente con al ejecutiva, porque vienen las nuevas generaciones también. Y no me puedo quejar de los resultados, cada año hemos superado el trabajo del año anterior."

¿El viaje soñado de José Avendaño?
"Todo lo que yo pueda ganar lo gasto es en viajes. Tengo lo mínimo necesario, mi carro, mi casa y listo. Todo lo demás lo gasto es en viajes. Pero si la cosa es soñar, bueno me encantaría ir a la parte ya del oriente del mundo que no lo conozco, así como no conozco África que, en una oportunidad en que la íbamos a ir -estábamos en España- lamentablemente no pudimos hacerlo, porque con nosotros venían unos amigos colombianos y cuando eso estaba el problema con Estados Unidos por la descertifcación y no los dejaron entrar a África y, por lo tanto nosotros como por apoyo decidimos que nadie iba. Pero algún día..."

¿Cuántos de los que han pasado por TRT hacen hoy carrera exitosa en otros lugares?
"Todos los que han pasado por TRT y están fuera de TRT, la mayoría lleva carreras exitosas, bien sea en el extranjero o bien sea en Caracas o en las otras estaciones de televisión regional. Algunos están en Estados Unidos, han pasado por MTV, están en Discovery Channel, otros están en Caracas en algunos canales del cable y otros han montado sus propias empresas productoras. Pero casi todos mis pequeños monstruos -como dice un amigo mío de ellos- han triunfado, no por ser creaciones mías sino porque ellos se crearon a sí mismos." "El gran problema que existe es que todos los días te llegan aquí 20 ó 30 personas diciendo que tienen el mejor programa del mundo y realmente puede ser el mejor programa del mundo, pero hay algo que yo siempre les digo: si tu tienes los dos pies en el aire, te caes; si tienes los dos pies en la tierra, no caminas, pero si tienes un pié en el aire y un pié en la tierra puedes echar para adelante."

¿Qué ha ayudado a José Avendaño en sus momentos difíciles, creer en qué, aferrarse a qué?
"La gran fuerza que es Dios y en ningún momento me ha fallado, para nada. Y yo mismo me autoanimo, afortunadamente tengo esa ventaja."

¿Úlcera y estrés o nueva era y meditación?
"Esa es una buena pregunta. No tengo úlceras puedo sufrir algo de estrés porque sufro del intestino por estrés; pero no me meto por ningún sitio, es decir, me gustan cosas de la nueva era, me gustan cosas de la meditación, me gustan cosas de la vieja era, simplemente voy agarrando y armando lo mío."

¿Anécdota en TRT?
"Hay muchas. La inauguración del canal es una de esas. El día de la inauguración del canal no se había terminado la escenografía al punto de que el público ya estaba sentado en la Casa Sindical y nosotros todavía estábamos echando la pintura en los backings, el show comenzó, se abrió el telón y todavía chorreaba la pintura. Ése día se dañó la microondas que llevaba la señal desde la Casa Sindical hasta el cerro Gallinero y la gente de Televen en esa oportunidad, con un helicóptero de la Polar nos prestó una microondas desde Caracas, el equipo se instaló, se usó y nadie supo lo que pasaba. Eso para mi fue hermosamente estresante."

¿Cómo ve a la Venezuela de hoy en día?
"Realmente veo a la gente bastante triste; pero también es verdad que mucha gente se arma su propia tristeza, es decir se arman sus rollos solos. Sabemos que las cosas están apretadas; pero la gente las hace más apretadas. Siempre la gente te da la excusa de 'cuando ocurra tal cosa voy a hacer esto' nunca van a avanzar entonces y son muy temerosas de que les vaya mal y cuando le temes a equivocarte no te arriesgas."

¿TRT crecerá a Internet y al mundo multimedia? ¿Crearán un grupo de señales de televisión?
"(Con una sonrisa maquiavélica) Es posible que eso esté dentro de los proyectos."

Este es José Avendaño, un príncipe exitoso que vive en un castillo que emite señales de televisión con tinte regional desde hace más de una década. Tal vez sea injusto juzgarlo por el libro de Maquiavelo, pero también puede serlo pasar por alto el detalle, que combina primorosamente con la imagen que los mismos medios han creado: el mítico, competitivo y a veces despiadado ejecutivo de televisión. Cualquier parecido con la realidad es ironía pura de las coincidencias. "